2) L'âge interstellaire (NT5)

5400 : La Confédération interstellaire humaine accueille en son sein une race E.T. de marchands interplanétaires, les malachites. La rencontre avec les Malachites stimula encore davantage les échanges commerciaux. Les Etres humains évitèrent alors de commettre la faute de tenter de s’imposer politiquement ou par la force. Cette erreur, commise quelques siècles plus tôt dans les premières colonies, aurait entraîné une guerre coûteuse et stérile. Il faut avouer que la civilisation malachite, traditionnellement pacifique, eut sur les humains une influence profondément bénéfique. Fins politiques, les Malachites réussirent à s’intégrer à la Confédération cinquante ans à peine après la première rencontre.

5427 : Sous la domination terrienne, la confédération s'étend. C'est une époque d'exploration et de piraterie.
Mais la caractéristique fondamentale de cette période reste l’essor du com¬merce interplanétaire. Il permit la mise en commun de ressources appartenant à une multitude de colonies. La grande variété des planètes de la Confédération, le nombre quasi illimité de produits, d’objets ou de matières premières échangés entraîna un développement considérable du pouvoir économique et donc du progrès technologique. Des mégas corporations sont nés alors, qui existent encore aujourd’hui.
La première Guilde : la Hanse des Marchands est alors créée. Elle permit de réglementer une concurrence féroce et d’encourager la libre circulation des idées comme celle des biens.

7017 : Un pas de géant fut franchi. La découverte des « hyper ondes » beaucoup plus rapides que les photons (3000 A.-L./h). Permit la mise au point de communications ultrarapides. Par un système de relais radio sur chaque monde de la Confédération interstellaire, il devenait possible d’échanger en quelques heures des informations qui auraient mis des années par courrier mange-poussières.
La régression scientifique, éternel problème sur certains mondes éloignés, disparut. Au contraire, le parrainage des mondes les plus avancés entraîna un progrès technologique énorme des colonies. L’industrialisation fut spectaculaire, aidée par la Hanse qui pouvait désormais ajuster son offre aux demandes précises de chacun de ses clients.

7100 : Un incident se produisit sur un monde retombé en barbarie sur lequel un Marchand sans scrupules importa des armes atomiques. La destruction totale de la population qui s’ensuivit provoqua une vive émotion dans la Confédération. Les Malachites firent passer une loi, dite "de non-prolifération », toujours en vigueur aujourd’hui, pour interdire ce genre de pratiques.
Sur la planète Sol III, une des plus anciennes colonies humaines, qui était le siège central de la Confédération, un certain nombre de savants se regroupa pour mieux contrôler les échanges de technologie. Sous le nom de « Loge Tekno » cette organisation finit par enrôler la majeure partie des scientifiques, désormais appelés « Teknos ».

7494 : Dans les derniers jours de l’année 7494, un clone de sexe féminin, la légendaire Rosalia Goutte-de-Pluie, vola un prototype de barge près du monde colonial d’Edénis. Il était équipé du moteur de Jonas Varlet, théoriquement capable de dépasser la vitesse de la lumière mais que l’on n’avait jamais réussi à mettre au point. C’était le moyen le plus spectaculaire trouvé par Rosalia pour mettre fin à ses jours... Le vaisseau disparut subitement sous le nez de la navette de police que l’on avait envoyé à sa poursuite. Mais, à la différence des centaines d’engins automatiques équipés du même moteur Varlet qui l’avaient précédée, la barge pilotée par Rosalia ne fut pas détruite dans les secondes qui suivirent. Les observatoires guettèrent en vain l’intense luminosité habituelle, signe de son retour catastrophique dans l’Espace... ÇA AVAIT MARCHÉ ! Elle était allée plus vite que la lumière !
Désormais, la propulsion hyper spatiale Varlet permettrait aux vaisseaux de dépasser la vitesse de la lumière en passant par une dimension nommée Triche-Lumière. Toutefois, elle ne peut s'appliquer qu'aux vaisseaux de moins de 5000 tonnes.

7600 : Les premiers Êtres à parcourir le Triche-Lumière furent naturellement les pilotes des astronefs subluminiques surnommés « mange-poussières ». La Fédération humaine des Longs-Coureurs et la Loge Tekno mirent au point un procédé fiable d’aide au pilotage, le plot vertébral. Cela accéléra le regroupement de toutes les organisations d’astronautes en une seule : le Syndic Navyborg.
A partir de cette date, sous la bannière de l’ancienne Hanse des Marchands, ce fut l’éclosion d’une multitude d’organisations et de sociétés commerciales sans statut professionnel bien défini, « les Mille Héroïques ». Elles utilisèrent les premiers vaisseaux à moteur Varlet pilotés par les Navyborgs pour voyager et transporter, allant de monde en monde, de planète en planète.

7800 : Le développement exponentiel du trafic spatial, grâce à la propulsion Varlet, encouragea la création et le développement de la piraterie. Sous l’influence de la Hanse des Marchands, la Confédération constitua un corps spécialisé dans les techniques de combat spatial, la division Nova, qui s’acquitte encore de nos jours de cette tâche immense.

7980 : Une certaine agitation politique gagna une partie des mondes frontaliers qui réclamèrent leur indépendance. Les autorités confédérées terriennes créèrent alors un corps spécial de « Guetteurs ». Ces derniers acquirent une grande réputation d’efficacité lors de l’affaire « Kaboul Def ». La révolte des colonies fut décapitée par l’arrestation (ou plutôt l’enlèvement !) de cet aventurier. Calomnié, accusé sur la foi de fausses preuves d’être l’instigateur d’un odieux trafic d’esclaves, inventé de toutes pièces, le leader des « Colons libertaires » ne fut réhabilité que plusieurs siècles plus tard. Malgré cette affaire, le mécontentement persiste.

8050 : Sur un monde situé à l’extrême avancé de l’expansion humaine, un colonial du nom de Zarouh fit construire en secret une flotte spatiale. Équipée d’armes de contrebande, pilotée par des Navyborgs officiellement exclus du Syndic, l’armada de celui qui avait pris le nom de « Khan » conquit un par un les mondes frontaliers. La plupart de ceux-ci se rangeaient d’ailleurs volontiers sous la bannière des rebelles. Divisée sur les mesures à prendre, la Confédération réagit avec beaucoup trop de lenteur et de mollesse.

8052 : La bataille décisive de la Première Guerre interstellaire eut lieu près de la planète Leporello. C’est par dizaines qu’à l’appel de Zarouh Khan les vaisseaux confédérés rallièrent la flotte rebelle. Devant la tournure que prit rapidement la bataille, le vaisseau amiral terrien prit la fuite. Le reste de la flotte confédérée se rendit.

8053 : Après cette cinglante défaite, la Confédération se désagrégea littéralement. Les différentes forces armées qui la défendaient entamèrent une série de luttes intestines (la « Guerre des divisions »).
Profitant de la situation, Zarouh s’autoproclama empereur de la Galaxie après de courtes tractations avec les grandes guildes. En l’espace de quelques années, la plupart des mondes de l’ex-Confédération interstellaire allaient faire partie du nouvel Empire galactique.
Zarouh Khan commença par réorganiser les différents corps d’armée. Il insuffla aux diverses divisions un esprit commun, et créa une nouvelle guilde de dimension galactique appelée simplement l’Armée. Dans les divisions Intervention et Nova, il préleva les meilleurs éléments et créa le corps des Courriers impériaux ou division Flèche.
Ces messagers furent chargés tout d’abord de convaincre pacifiquement les derniers mondes confédérés de rejoindre l’Empire. Un échec de leur part entraînait immanquablement l’intervention de l’Armée. Mais ils rencontraient peu de résistances. La paix nécessaire au progrès et à la prospérité de tous impliquait l’exercice d’un pouvoir fort au centre de la Galaxie.

8054 : Le très court règne du premier Empereur s’achève par l’assassinat de Zarouh par un fanatique terrien. Cet acte eut finalement peu de conséquences. Sans hésiter, l’Armée puis les autres guildes jurèrent allégeance à son fils.

8075 : Sa Majesté Koddah, lasse des innombrables tentatives d’assassinat perpétrées contre Elle et ses deux augustes prédécesseurs, préleva des cinq divisions existantes leurs plus valeureux éléments, l’élite de la Galaxie, et les regroupa sous le nom de Scorpionautes. Cette garde prétorienne, toute dévouée à l’empereur, n’a encore jamais failli à ce jour.
Koddah gagna son surnom de « voyageuse » en encourageant la colonisation, qui reprit alors avec entrain.

8540 : Au fur et à mesure du développement de l’Empire, le Syndic prit naturellement une place de plus en plus importante. L’aboutissement logique de cette croissance fut la création de la Guilde Navyborg, par Sa Majesté Cornélia Ière, qui paracheva ainsi l’œuvre de Sa Majesté Koddah-la-Voyageuse, son illustre aïeule. La Guilde unifie la totalité du personnel navigant et possède dès lors le monopole total de l’exploitation du voyage spatial.

9000 : Tortran le bâtisseur transfère la capitale de l'Empire sur un monde entièrement artificiel au centre de la galaxie, Prima, d'où le cinquième empereur avec l'aide des adminteknos fait régner sa loi de fer.
La Hanse, toujours chatouilleuse sur le plan des libertés, voulut s’opposer à une série de réformes impériales (dont certaines concernant le système d’impôts et de taxation). Après d’âpres conflits où l’Admintek était à la fois juge et partie, la Hanse fut dissoute par Sa Majesté. Mais les Teknos avaient été trop loin. Au point de menacer le pou¬voir impérial qui dépendait d’eux aussi bien pour recueillir des informations que pour exécuter ses décisions.

9050 : L’arrivée au centre de la Galaxie, but de toutes les colonisations apporta un calme relatif à l’expansion de l’humanité. Les trois pouvoirs, politique, économique et scientifique, se tassèrent et s’épièrent.

9084 : L’opposition larvée de la Loge Tekno à l’empereur permit à la fidèle Guilde Navyborg de devenir seule détentrice d’un formidable secret : la propulsion Lehouine, qu’Ursula Lehouine venait de remettre à Sa Majesté, et qui permet de faire passer dans l'hyperespace les vaisseaux de plus d'un million de tonnes.
Désireux de marquer sa réprobation aux Teknos, sans toutefois se les mettre définitivement à dos, Sa Majesté Olaff II, homme faible mais fin, trancha de la façon suivante : aux Teknos la propulsion Varlet pour les petits vaisseaux, aux Navyborgs les énormes astronefs qu’autorisait la propulsion Lehouine. Ainsi fut à jamais scellée la complémentarité Teknos-Navyborgs.